Nous poursuivons notre escapade alpine avec San Carlos de Bariloche et la région des « Siete Lagos » (7 lacs). Là encore, le décors nous surprend. Il y a quelques jours à peine nous étions dans un environnement quasi désertique, et nous avons désormais l’impression de traverser des pâturages et villages suisses ou allemands ! L’architecture (chalets et églises en rondins ou à colombages), les noms à consonance germanique (oui, ok certains ont immigré au 19è, mais d’autres plutôt vers le milieu du XXè, mais ceci est une autre histoire), le chocolat et les confitures aux fruits rouges nous feraient presque douter d’être en Argentine. Nous ne nous attardons pas trop dans cette ville qui – à part son centre historique – ne nous fait pas forte impression. Les locaux ne sont pas les plus sympathiques, et quand on nous a prévenus qu’ici le vol et le car-jacking étaient monnaie courante (d’ailleurs c’est le seul endroit où nous avons vu des sèche-mains cadenassés et grillagés), on a préféré prendre nos quartiers quelques kilomètres plus loin. Sur les rives du lac Nahuel Huapi à la hauteur de Dina Huapi, nos seuls compagnons étaient quelques pêcheurs à la mouche ! L’arrivée même dans la ville marque un retour à la civilisation plutôt brusque (elle est entourée d’une ceinture de pauvreté assez flagrante) après l’impression de vide – presque de pureté – de la Patagonie, et jure avec le cadre pourtant idyllique…

Heureusement les alentours sont plus paisibles et conforment à la réputation de la région. La petite boucle du circuito Chiquito offre un aperçu plaisant sur les forêts et lacs cristallins alentours (qui ont un petit air de déjà vu, style Rocheuses canadiennes !).

Cette abondance d’eau et de verdure est plutôt bienvenue après l’ambiance aride de ces dernières semaines.